专利制度的实质就是“以公开换保护”,专利权人将专利技术公之于众,从而获得实施该专利技术的独占权。对于企业而言,如何充分利用专利制度,形成技术屏障,建立专利防火墙,在行业竞争中处于不败之地,应该从以下及几个方面着手:
一、在数量上,要尽可能地多申请专利
如果将一件专喻成专利防火墙中的一块砖,拥有的专利数量越多,防火墙的面积越,技术屏障效果越好。现实中,一般处于行业领先地位的企业,其专利申请的数量往往也非常的多,如下图中专利检索网站数据所示,作为通信领域的知名企业,华为公司迄今为止在国内申请了十多万件专利。
二、在质量上,要申请高质量专利
何为高质量专利,简单来说就是两点:一是专利权稳定,能够抵挡得住专利无效宣告的挑战;二是保护范围,不能被别人轻易避过。
在专利申请中,有一种称为“最小销售单元”的申请策略,就是将一个产品的整体技术拆分成一个一个专项技术,以能够销售的最低一级产品的技术方案来申请专利,能够有效防止他人在不构成侵权的情况下使用专利技术。
专利侵权比对遵循全面覆盖原则,但是有些企业为了既能“偷偷”使用专利技术,又不构成侵权,就对专利文件中公开的技术进行一些改变,避免对专利技术的全面覆盖。
以拖把为例,以前的拖把是由拖把杆和拖把头组成,两者固定连接在一起。一家生产拖把的A公司,开创性地研发了一种能够360度旋转的拖把头,非常便于使用,市场前景很好。如果A公司将这个新产品的整体方案申请一个专利,那同行业其他公司只要将该拖把进行一些调整,比如对拖把杆进行一些改变,就很有可能因为没有全面覆盖该专利的技术方案,从而不构成侵权,这会对A公司造成非常的冲击。如果A公司只是将具有360度旋转功能的小件申请专利,同行业其他公司如果想避开这个专利,是非常困难的。而且不只是同行业公司,如果其他行业的公司受到启发,也想将这个具有360度旋转功能的小件用到其产品上,同样属于侵权行为。
三、在策略上,对专利进行合理布
专利布是指企业综合产业、市场和法律等因素,对专利进行有机结合,构建严密高效的专利保护网,最终形成对企业有利格的专利组合。只有在申请专利之前,制定合理的策略,对专利进行严密的布,才能构建出一道坚实的专利防火墙。
企业在发展自有专利技术的同时,也要时刻防止侵犯他人专利权,在研究新技术之前,对该技术进行全面地检索,制定既能避开他人专利防火墙,又不构成侵权的研发策略。如果您想进一步探讨有关问题,欢迎交流、沟通。
(本文由北京知寰律师事务所黄继保律师, 冯庆博实律师撰写整理)