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2018年是工业机器人行业一个相对“低潮”的年份。GGII数据显示，移动核酸检测车每天可以完成600人次的检测为武汉市全民核酸检测提供有力支持武汉学中南医院作为全最早进行新冠病毒核酸检测的单位在保证准确性的前提下不断改良优化检测方法检测量目前可达到每日1万人次同时作为全唯一同时拥有移动核酸检测车和移动CT车移动疫苗接种车的医疗机构在需要时可以迅速反应组成“战地医院”为疫情防控、应急救治等提供有力支持湖北首辆移动核酸检测车助力全民核酸检测科技战疫，2018年工业机器人销量达15.64万台，科学抗疫让我们为速度，同比增长14.97%，点赞！武汉广播电视台出品综合：日报 湖北发布 武汉学来源：武汉广播电视台，相较于2017年增速出现幅下调。
基于对上一年机器人产业发展景气延续的预期，从2018年年初开始，多数机器人企业侧重于提升产能、打通产业链、发布新产品等。然而，受到柔性生产技术瓶颈尚未突破、新兴增量市场幅滑坡、中美贸易战等因素影响，下半年机器人产业的市场行情急转直下，全年呈现出高开低走的态势。
高工机器人董事长张小飞认为，国产机器人接下来的“战役”将会非常痛苦，既要抵御低价竞争，又要面临渠道压货严重、产品同质化、现金流压力促使低价甩货等问题。
“产能过剩、同质化竞争将促使价格下行加速，资金压力贯穿整个产业链，内外资机器人企业均不能幸免。”张小飞指出，企业既要对外作战，也要对内作战，最终实现分化。
在此行业环境下，考验机器人厂商内功的时刻已然到来，综合了技术、产品、、渠道、成本控制、服务等多方面要素，行业的“低潮”期实际上也是国产机器人探索差异化破之路的时期。
高性能+低价之下的性价比
长久以来，“国产机器人倒逼外资同类产品降价”被视为国产机器人的竞争力。几乎成为“低价竞争”代名词的伯朗特，仅用一年时间在2018年以5129台的机器人出货量跃居国产机器人销量第一的位置。
伯朗特董事长尹荣造表示：“多数公司要么是奋起一搏，把自己做，避免被竞争掉；要么就干脆自断手脚，把自己缩小，降到成本足够低，低到别人看不上，而看自己本身怎么能活的地步。”显然，伯朗特属于他口中的后者。
为了快速开拓市场，实现市场占有率，新进者倾向于采用低价。业内人士一致认为，2019年机器人产业链的价格会继续走低，但不认同突破底线的超低价，一味追求低价不但不能达到快速扩张的目的，反而是对行业生态的粗暴破坏。
“十三五”“智能机器人重点专项”论证组组长赵杰教授强调，国产机器人企业要走性能优先的道路，而不是一味地低价。只有在产品性能相差无几时才可以真正谈性价比，也只有在性能相差无几时的价格才具有核心竞争力。
找准细分应用领域的定制化产品
在市场需求爆发的态势下，机器人市场也趋于理性，越来越多的客户不再追求国外机器人品牌，而是通过严谨的技术测试对比，结合自身的需求选择最适用的产品。
埃夫特经理曾辉表示：“经过这些年的发展，埃夫特已经摸索到一条适合埃夫特，可能同样也适合国产机器人品牌的发展之路，即坚决切入细分市场。”他认为，国产机器人只有先在更多的细分市场存活下来，才有机会去打全面战争。
要想在细分领域市场取得成功，最重要的是了解制造业的真实需求，解决客户痛点形成优势。
根据客户需求，埃夫特为卫浴行业定制了一款加长臂展的喷釉机器人，在集装箱行业定制了加长臂展的集装箱专用喷涂机器人，除此之外，还有钢结构专用喷涂机器人、PCB行业的非标异构机器人、3C行业的3kg机器人、四轴冲压专用机器人等。
类似的，华数机器人四轴板料冲压机器人，可以加工1.8米×1.2米的工件，现已规模应用，在效率、节拍、成本上具有优势；首创的双旋机器人，在实现高速运转的同时，占用空间非常小；基于双旋结构研发的五轴码垛机器人，臂展2.4米，可实现360°回转，实现了高性价比。
在并联机器人的差异化方面，勃肯特经理兼首席营销官王晓军介绍，目前勃肯特一般产品可以达到260次/分钟的标准节拍，而业界平均是180次/分钟，今年7月份勃肯特也推出了400次/分钟的产品，在2019年将推出500次/分钟的新产品，从而实现产品性能上的超越。此外，其并联机器人最负载可达50kg，使得物流行业使用并联机器人成为一种可能。
在协作机器人方面，节卡机器人总经理李明洋有一句颇为经典的话：“听得见炮声的前线，铸就前途无量的团队。”因此，节卡协作机器人产品的不断升级迭代取决于一线用户的需求，进一步提升产品与市场匹配度。瞄准机器人导入量较多的领域，如乳品礼品箱、化纤、氨纶、锂电等应用场景，节卡选择做首台套项目。
软件定义下的机器人智能
从工业机器人产业链技术体系来看，从最底层的基础理论到核心零件技术，到机器人的系统技术以及集成应用技术，再到最后的智能制造产线技术，涉及到各项细分的技术领域。可以发现，每一层技术都离不开软件和算法。
配天机器人经理索利洋认为，工业机器人软件发展的重要性主要体现在软件架构、功能实现、核心算法三个方面，软件和算法进一步促进运动学与动力学控制、力感知、行业应用、人机交互、3D离线仿真、机器视觉以及其它配套软件功能的实现。
智昌集团首席技术官迟永琳指出，国产品牌与国外品牌相比，存在性能、应用、成本瓶颈差距，面临着应用提升、成本控制、技术创新机遇和挑战。解决瓶颈问题的路径为性能优化，追求更快、更准、更稳，解决发展问题则要进行智能升级，使机器人达到“柔、协、智”。
他认为，在传统机器人领域，家比拼的是谁家机器人跑得快、准、稳定、可靠，国产品牌在该领域是跟随者。而在适应协作和智能制造需求的领域，在机器人的柔性，与人和环境的协作，在智能制造过程的不同层级辅助做决策等能力上，国内外机器人品牌的起点非常相近，这是国产机器人发展的重要机会。
如迟永琳所说，工业机器人的国际竞争之路分三步走，第一步是生存，通过应用取得利润；第二步是发展，通过低成本获得批量生产；第三步为超越，通过智能的嵌入实现领先。
值得一提的是，国产机器人未来势必会与所有国外机器人同台竞争，所以除了差异化竞争外也不能存在短板，因而要在技术上全面保持研发与创新。届时，差异化竞争会越来越弱，同类产品的正面刚会越来越直接。这时的竞争会是全面竞争，也才能称之为真正的竞争。
